La fascinación que produce la figura de la Emperatriz Isabel de Austria (1854 — 1898), Sisi, trasciende el tiempo y cualquier narrativa. Una mitología fortalecida, precisamente, por el cine, a través de la trilogía biográfica firmada por Ernst Marischka –Sissi (1955), Sissi emperatriz (Sissi, die junge Kaiserin, 1956), El destino de Sissi (Sissi, Schicksalsjahre einer Kaiserin, 1957)—, inmortalizada por la mirada lacónica de Romy Schneider, en una de esas extrañas correspondencias entre iconografía y realidad personal. Un carácter atemporal que encuentra en el segundo largometraje de ficción de Frauke Finsterwalder un nuevo paradigma biográfico que quiebra cualquier convención previa, gracias a una novedosa perspectiva.

La realizadora de Hamburgo se centra en el último tercio de vida de la monarca austríaca. Una Sisi migrante, en plena caída hacia un vacío existencial en el que solo la compañía de sus damas de honor mitiga el dolor y la desidia. Precisamente, el film adapta las memorias de Irma Sztáray, condesa húngara que formaba parte del séquito de la emperatriz. Desde su mirada no solo se descubrirán la deriva personal y emocional de Sisi, sino que también captura la decadencia de una nobleza paralizada por los vicios y el ludismo. Un contexto en el que Finsterwalder quiebra los estereotipos genéricos del drama de época para ofrecer una propuesta anacrónica –especialmente en el uso de la música y el diseño de vestuario— y de una enorme belleza visual –cada plano es un lienzo. Un afán iconoclasta que encuentra en las interpretaciones de Sandra Hüller y Susanne Wolff el alma de una obra que brilla cuando emerge el primer plano para dibujar el deseo y, ante todo, la camaradería femenina.